番外07【深渊】 (第2/2页)
“那里面没什么好看的。”
陆辛夷淡淡说了一句，然后看向左边的林荫小路。
胡清晏察觉到她的视线所向，面上忽然莫名紧张起来。
“高姑娘，请止步！”
胡清晏拦在将要前行的陆辛夷身前，垂首低眉不敢直视。
陆辛夷好奇地问道：“你要拦我？”
此言一出，胡清晏明白自己最怕的事情来了。
果不其然，少女下一刻直白地说道：“胡清晏，本宫再问你一次，你当真要阻拦本宫？”
当今世上，除了长乐公主之外，再无十四五岁的天家贵女。
“小人不敢。”
胡清晏站到一旁躬身一礼，惶恐地说道：“小人有眼无珠，未能识得公主殿下，请殿下恕罪！”
“你是个聪明人，莫要自误。”
陆辛夷丢下这句话，沿着林荫小路前行，齐敏冷峻的目光如刀子一般射向胡清晏，随即和柳繁枝一起跟上陆辛夷的脚步，与此同时她发出一声讯号，很快便有二三十人从四面八方出现。
看到这一幕的胡清晏惊骇欲死，他知道长乐公主身边必有高手相随，绝对不可能只有两名侍女，却怎么都想不到对方原来早已潜入锦绣楼后方重地，而他豢养的所谓高手和布置的岗哨竟然没有任何反应！
现在只盼大东家能够快点出现。
胡清晏面色微白，稍稍迟疑之后也跟了过去。
众人来到林荫小路的尽头，这里有一处开满荷花的水塘，周遭亦散落着几座小楼。
半亩方塘浮着翡翠般的莲叶，荷花绽放的瓣尖还凝着水珠。春风掠过时带起暗香，却混杂着某种若有若无的腥气，像是锦鲤搅动了池底经年的淤泥。
“胡东家，本宫知道你让人去喊那位神秘的大东家前来，估摸他没那么快，所以你还有一点时间考虑是否要戴罪立功。”
陆辛夷转头望向胡清晏，微笑道：“想清楚再回答，你不会有第二次机会。”
胡清晏脸上的汗珠一滴一滴坠落，艰难地问道：“小人不明白殿下何意。”
“不明白么？”
陆辛夷收回视线，继续看向面前水塘中盛放的荷花，轻声道：“锦绣楼规矩森严，普通人根本找不到门径，能够来到这里的都是达官贵人。或许是因为足够隐秘，再加上你们大东家根基深厚，基本上没有官差会来盘查，故而那些权贵在这里可以玩得很安心。但是本宫听说，你们没少做逼良为娼的恶行，有不少可怜的女子在这里被折磨到香消玉殒。”
胡清晏只觉身上的中衣已经完全被冷汗浸湿。
陆辛夷继续说道：“这看似鲜艳美丽的芙蓉花下，究竟埋着多少无辜女子的尸首呢？”
“殿下，这是旁人无中生有的污蔑！”
胡清晏再也承受不住，连忙否认道：“殿下若不信，可以让人将这水塘挖个底朝天，下面绝对没有所谓的女子尸首！”
陆辛夷转身定定地看着他，忽然点头道：“原来如此，可见草菅人命确有其事，只是你们已经将尸首处理了。你果然很聪明，先前故意拦路要将本宫引入歧途，想来不论本宫要去何处，你都会装出这副姿态。你们锦绣楼掩藏得这么好，又怎会在楼内留下把柄？倘若本宫在这里闹起来，最后却一无所获，父皇肯定会对我降下责罚，你们自然也就可以安全脱身。”
胡清晏怔住，身体不由自主地颤抖起来。
他完全想不明白，这少女固然是天底下最尊贵的长乐公主，可她终究只有十四五岁，缘何能如此熟稔人心，轻而易举便挖出他深埋心底的秘密。
“胡清晏。”
陆辛夷面无表情，冷声道：“你确定你背后的人可以保住你乃至整个胡家？”
胡清晏神情颓然，双腿一软跪倒在地。
……
“不知是哪位贵客突然驾临锦绣楼？”
一道略显尖锐的嗓音在远处响起，紧接着一名三旬男子带着十余名剽悍亲随快步来到池塘附近。
他仿佛这个时候才注意到站在前方的一群人，目光先落在陆辛夷脸上，登时大惊失色道：“微臣徐凌，拜见殿下！”
陆辛夷的柳叶眉终于蹙了起来。
她知道锦绣楼的幕后东家肯定是京中权贵，却没想到会是此人。
徐凌之所以能够一眼认出面前的长乐公主，盖因他的父亲乃是大秦开国八公之一，如今京畿卫戍区三位主帅之一、成国公徐桂！
世人皆知，徐桂是当今天子最忠诚的拥趸，曾经无数次追随天子征战沙场舍命拼杀，尤其是灭景之战立下赫赫战功，因此才会被加封为国公之爵。
徐凌身为徐桂的长子，曾经随父参加过两次天子举行的宫宴，远远见过陆辛夷一面，今日一眼便认了出来。
一阵令人心悸的沉默过后，陆辛夷淡淡道：“原来你就是这锦绣楼的大东家。”
徐凌不知究竟出了何事，下意识看向旁边垂头丧气的胡清晏，然后赔笑道：“殿下容禀，微臣家里嚼用太大，家父又不耐烦打理这些俗务，微臣便在大前年开了这家锦绣楼，想着给家里添些进项。”
“这原是一件好事。”
陆辛夷却摇了摇头，话锋一转道：“前面的酒楼生意很好，应该足够成国公府的用度，你为何还要在后面弄这种营生？”
徐凌一窒，他同样不明白长乐公主怎会知晓这等隐秘的事情，当下只能愈发谦卑地说道：“殿下，微臣这不是想着多赚点银子么。”
酒楼固然有着不错的收益，如何能够和青楼相比？
按照胡清晏的说法，这可是一本万利的美事！
当然，这话无论如何也不敢在这位公主面前直言，徐凌还不至于那么蠢。
陆辛夷没有理会他的辩解，缓缓道：“退一万步说，就算你想开青楼，也要老老实实地按照顺天府的规矩办事，尤其不能苛虐那些女子，然而你这青楼开了一年出头的时间，竟然生生害死几十条人命，成国公知道你如此胆大包天吗？”
“什么？！”
徐凌满面惊诧，不敢置信地说道：“殿下，这……这从何说起啊？微臣就算有十个胆子也不敢这么做，万一让家父知道，他能活活打死微臣！”
陆辛夷并不怀疑徐桂会这么做，她虽然还年幼，却也听母妃点评过父皇麾下的一众将帅，其中徐桂的评价是“忠勇暴戾”，可谓恰如其分。
这一刻她忽然觉得事情不太对劲，徐凌的反应不似作伪，但是锦绣楼如果真有那种恶事，他身为大东家必然脱不了干系，说不定还会牵连到徐桂，一个教子无方的罪名肯定跑不掉。
就在她沉思之际，先前消失的柳繁枝急匆匆赶来，从她冰冷愤怒的神情就知道事情正朝着不可预知的方向发展。
“启禀殿下，根据胡清晏之前的供认，婢子率人于锦绣楼后街不远处荒废角落的地下挖出尸骸，因为有很多所以还无法明确有多少具，婢子留下人手在那里继续挖掘，先行赶来禀报殿下。”
这句话如同惊雷一般在徐凌耳畔炸响。
陆辛夷面若寒霜。
她终究只是一名十五岁的少女，往常和太子哥哥微服出宫打抱不平，所见基本都是欺凌弱小的事情，何曾听说过这般骇人听闻的惨剧？
这处处风景雅致的锦绣楼，竟然是一座吞噬无数人命的魔窟！
她气得呼吸急促，寒声道：“徐凌，你好大的胆子！”
“殿下，微臣冤枉啊！”
徐凌这会魂飞魄散，继而看向那边已经跪在地上的胡清晏，厉声问道：“这到底是怎么一回事？！”
胡清晏惨然道：“徐大哥，我去年便请示过你，当时你没有反对啊。”
“你什么意思？此事与我有何关系？”
徐凌大怒，大步来到胡清晏身前，目中凶光毕露。
胡清晏虽然怕他，这会也不敢当着长乐公主的面扛起这个罪名，讷讷道：“那次我说很多新来的女子不服管教，不肯用心伺候客人，你说可以教训她们一顿，难道你忘了这件事？”
“我——”
徐凌气急，咬牙道：“我让你好好管教她们，何曾让你胡乱杀人？”
“够了。”
陆辛夷一句话就让两人安静下来，她看向齐敏说道：“齐姐姐，顺天府的官差应该快到了，将所有证据和一干人等交给他们。不管这件事牵连到多少人，绝对不能让那些可怜的女子死不瞑目。”
齐敏行礼道：“是，殿下。”
徐凌嘴唇翕动，他很想告诉长乐公主自己其实不算真正的大东家，这座锦绣楼也非成国公府一家的产业，然而一想到那人的身份，他登时有苦说不出。
不多时，顺天府尹黄显峰带着官差赶来，与之同行的还有一位内侍省都知钟铭。
一阵见礼之后，等齐敏和黄显峰完成交接，钟铭便恭敬地对陆辛夷说道：“殿下，陛下命你立刻回宫。”
陆辛夷领命，然后对黄显峰说道：“黄大人，这桩案子便拜托你了，望你秉公断案。”
黄显峰微微垂首道：“请殿下放心。”
陆辛夷转身离去，并未看见徐凌此刻绝望又惊惧的目光。